美国密歇根大学神经科学家和精神病学家Srijan Sen博士介绍，衰老是一个模糊的指标，但可以通过DNA做量化参考。染色体端粒长度是一个重要的评价标准，随着年龄的增长，端粒会不断收缩、断裂，人体出现一系列衰老的表现。

    作为压力山大的重要代表，实习医师的经历是很多医生的噩梦——随诊、写病历、大夜班……尤其是住院第一年，让人几近崩溃。

    Sen提取了从密歇根大学毕业的250名医学生基因样本，第一份是他们开始实习之前，最后一份是工作12个月后，他们也做了一份关于工作生活压力的调查问卷。结果发现，这些新人们的染色体端粒急剧缩短，住院的第一年，他们的DNA老化速度比平时增加6倍。

    这些实习医师平均每周工作时间64.5小时，有些人甚至超过80小时；同时，他们在工作日工作时间往往超过16个小时。对比发现，工作时间越长，端粒萎缩越严重；相对而言，在医学院上学的本科生，第一年面临同样的新环境和学习压力，他们的基因却没有明显变化。

    每个实习医师染色体端粒长度在研究最初阶段也存在差别，问卷调查发现，家庭环境压力大的人端粒较短，同时问卷调查中一些体现为“神经质”的人也是如此。

    Sen在过去的工作中发现，压力大且不规律的工作模式会影响到身体和精神健康，而这项研究则进一步发现了压力对身体更深度的影响。另一方面也可以证明，端粒长度可以作为跟踪压力影响的生物标志物，帮助我们理解精神压力对患病造成的风险。这种DNA测试同样可以推广到其他职业压力的评估中。

    过度疲劳在所有行业中都是日益严重的问题，在医学类行业尤其如此。Sen希望医院指导主任能够将实习医师的工作时间以及工作强度保持在适当的水平；对医学毕业生来说，也希望他们尽可能关注自己的情绪、睡眠，适当做精神减压。Sen还想做一项“实习医研究”，希望通过手机程序跟踪收集这些实习医师的情绪、睡眠、生活方式，做深度的规划并研究如何进行改变。