为什么会出现地中海贫血？
为什么会有些人会得蚕豆病？
为什么有些人会有“果糖不耐受”，不能吃水果？
......

这些都和基因突变有关，但基因突变离我们有多远呢？

其实，当你在阅读这篇文章时，你体内的细胞正在分裂，其中的DNA正在复制。

人类的基因组非常的长，有30亿个碱基对，以至于每当一个细胞分裂时，即使一百万个中只出现一个错误，概率非常之低，也会导致10个新的基因突变。

我们来假设一下，你在读这篇文章的时候，晒了下太阳（紫外线），或者正在喝啤酒（酒精），或者最近坐了飞机（宇宙射线）......



那么，恭喜你，你已经给自己带来了更多的基因突变。



科学家估计，在一个正常的日子里，你体内的37万亿个细胞，大约会积累数万亿个新的基因突变。

你被吓到了吗？emm......我也是的。



但我们常说基因突变的积累会导致癌症，既然我们每天都积累了这么多的突变，为啥还没有得癌症呢？

因为，大多数的突变，没有发生在和癌症等疾病相关的关键基因上。

想象一下，人类的基因组就像一辆可以改装的汽车，每天数万亿个的基因突变，就像只改变了车窗的颜色，这不会影响汽车的性能。



但也有可能出现一些不好的突变，比如让细胞“癌变”，这就像把汽车的引擎给弄坏了一样，对车的影响就大，车子跑不起来。

还有一部分非常少的突变，会让你变得更好，比如突变让你对乳糖耐受，喝牛奶不会拉肚子。这相当于能让车子跑得更快。

当然，也别幻想着基因突变，就能让你获得像蜘蛛侠、X战警一样的超能力。





少数的突变，发生在致癌基因上，但是一种基因突变，还不足以让细胞“癌变”。

想要导致癌症，需要两个条件：一突变积累；二免疫逃逸。基因突变需要积累到一定数量，而且要躲过免疫系统的“追杀”，通常癌细胞会被免疫系统杀死。

为什么张三得癌症，李四不得癌症呢？
为什么20岁不得癌症，到了50岁开始就这个癌那个癌呢？

不是你身体里的所有细胞都在均等地积累突变，这很大程度上和这些细胞分裂的频率有关。比如你某个器官的细胞不断的死去，就需要经常细胞分裂来替换少掉的细胞。

这其中，环境因素起了很大的作用。

比如，长期抽烟或生活在雾霾城市的人，你的肺经常接触到烟草烟雾或污染气体，会诱导肺细胞里的基因发生突变，容易导致肺癌。



再比如，皮肤经常暴露在阳光下，一项研究表明：中年和老年人的眼睑皮肤经过了几十年的日晒后，皮肤细胞里的基因突变数量惊人，每个细胞的基因有60-180个突变！

所以，我们常说少抽烟、少喝酒、少接触污染物，多锻炼身体，增强身体免疫力，有助于防癌。



你可能会想：既然我每天体内都发生这么多基因突变，我活几十年总有些突变在致癌基因上，这些基因突变会不会通通遗传给我的孩子？我的下一代不是得癌的几率比我高得多了吗？

其实，细胞分生殖细胞（精子和卵子）和体细胞（其它细胞，比如皮肤、肝脏、血液等）。只有生殖细胞上的突变，才会遗传给你的孩子。



比如，制造精子的细胞，不断分裂来制造更多的精子，但是精子发生突变的概率还不到体细胞的十分之一。本身概率比较低，且有问题的精子在受孕竞争中也“游”不过其它精子，会被优胜劣汰掉，因此遗传的突变相对较少。

但是，一旦精子和卵子结合了，受精卵就会开始分裂，分裂中难免就会出现基因突变。

Peter Campbell 桑格研究所癌症遗传学家
“甚至从我们怀孕的那一刻起，我们的细胞就积累突变。”

我们的细胞在一生中都在不断积累突变，所以癌症在老年人中更常见，因为他们积累了几十年的时间。



基因突变离我们并不遥远，它每时每刻都在我们身体内发生。

因此，在一生中突变量最少的婴儿时期就保存好一份基因，将来才可以用婴儿时期的基因和成年时候的基因进行对比，从而精准地发现自己哪些基因出现了突变。

万一出现与疾病有关基因的话，还可以提早进行疾病的预防、以及精准的诊断和治疗。